《聊斋》里的合欢与爱情

说到合欢，不得不提蒲松龄《聊斋志异》中的名篇《王桂庵》，这是一个情节曲折、引人入胜的爱情故事，合欢在其中有着重要的象征意义，容我慢慢道来。

 

 

话说世家子弟王桂庵，南游时在江上邂逅风姿韶绝的船家女孟芸娘，一见倾心。先是吟诗以引其注意，又投之以金锭、金钏。芸娘均不为所动，解缆径去。王桂庵望着远去的帆影，“心情丧惘，痴坐凝思”，返舟急追，已不知所踪，后“又沿江细访，并无音耗。抵家，寝食皆萦念之。”第二年，他又来到南方寻找芸娘，特地买了一艘船住在江边，“日日细数行舟，往来者帆楫皆熟”，只是不见芸娘，半年之后，资罄而归，此后“行思坐想，不能少置”。自此，痴情种的形象跃然纸上。

 

日有所思，夜有所梦。终于，王桂庵在梦里见到芸娘，梦境一开始，是对芸娘住处的环境描写，十分的优美，合欢在这里首次出现：

 

一夜，梦至江村，过数门，见一家柴扉南向，门内疏竹为篱，意是亭园，径入。有夜合一株，红丝满树。隐念：诗中“门前一树马缨花”，此其是矣。过数武，苇笆光洁。又入之，见北舍三楹，双扉阖焉。南有小舍，红蕉蔽窗。……有奔出瞰客者，粉黛微呈，则舟中人也。喜出望外，曰：“亦有相逢之期乎！”

 

 

诗中的“马缨花”就是合欢，以其花散垂如丝，恰似马头上的红缨而得名。很快，芸娘的父亲回来，王桂庵惊醒。但这个梦是那样的真实，“景物历历，如在目前”，王桂庵也很珍惜这次梦中的相逢，“恐与人言，破此佳梦。”谁知最后竟变成现实，于是，合欢再一次出现：

 

又年余，再适镇江。郡南有徐太仆，与有世谊，招饮。信马而去，误入小村，道途景象，仿佛平生所历。一门内，马缨一树，梦境宛然。骇极，投鞭而入。种种物色，与梦无别。再入，则房舍一如其数。梦既验，不复疑虑，直趋南舍，舟中人果在其中。

 

 

上面这两段引文都很精彩。在《聊斋》众多的爱情故事中，《王桂庵》别具一格，没有狐鬼花妖，都是普通的凡人，但梦境与现实的完全重叠，也颇为传奇，也许就像汤显祖的《牡丹亭》里说的，“生者可以死，死者可以生”，究其缘故，其实都在于一往而情深。