乌桕经霜满树红

乌桕是一种典型的南方树种，在北方是很难看到的。每到秋天，秋风秋雨中的乌桕树，通红的树叶在摇曳着，萧瑟的风不再单调，冷冷的雨不再乏味，此情此景让我如痴如醉，那正是秋意浓浓的季节。 它的叶子比枫树红的要早，但叶子并不是一下子全红起来。树木树龄不同导致叶子变色时间不同，树木地理位置不同导致阳光照射时间不同，同一棵树的向阳面和背阴面阳光照射时间也有很大差异，所以树与树之间，同一棵树的不同叶子之间，由绿变黄或由绿变红，以至于最后落叶的时间都不尽相同。树上五颜六色的叶子，再有柔和的阳光，这里的秋天就和别的地方不一样。

乌桕在我国自然分布广，栽培历史长，民间应用也较久，所以别名很多，川、浙、陕等地把它叫做桕子树，在贵州叫木油树，湖南则称其为乌树果，而江苏叫它乌果树；在重庆和湖北叫做卷子或木梓，而在其他地方还有些称呼，如血血、模子树、木蜡树、琼树、蜡子树等。
乌桕是一种落叶乔木，可以长成10米到20米的参天大树；树叶繁茂，秋季的时候树叶由绿变黄，再由黄变红，甚是醉人。叶片的形状也有些与众不同，菱形或者菱状卵形，揪下一片能看到白色的乳汁从伤口流出来，千万要小心，不要误食或者弄到眼睛里，因为有毒。
穗状花序着生在枝条的顶端，雄花长在花序的上部，早成熟早开放；而雌花在下部生长，要晚些成熟；有时整个花序都是雄花，而没有雌花。冬天落叶之后，白色的乌桕种子挂满枝头，像小小的珍珠一样，也颇具观赏性，难怪有古人作诗赞道：“偶看桕树梢头白，疑是江梅小着花”，也有“前村乌桕熟，疑是早梅花”的诗句。