牡丹花的历史文化

“牡丹”二字最早的记载，大约是在南朝谢灵运的《游名山记》中。不过谢灵运所说的“牡丹”并不是我们熟知的牡丹花，而是一种生长在江浙地区名叫“百两金”的草药。直到隋朝的《种植法》中都不曾见过关于牡丹花的记载。那个时候的牡丹被称为“木芍药”，只是生长在山野里的薪材而已，它的名气完全只是芍药的附庸。

 

牡丹和芍药同属芍药科芍药属，单从外观上看，两者没有特别大的区别。牡丹以木本为主，多生于山间石缝，而芍药喜欢肥厚的土壤，多生在平坦的山谷与平原。生在平原的芍药比牡丹更早被人认识，在诗经里就被当做男女爱情的信物；而生于山野的牡丹，因其根可以入药，枝干水分少、容易点燃，因此被山民当做柴烧。彼时的牡丹最多只能进药铺子，难登大雅之堂。

 

牡丹最早是药用植物，这是牡丹在观赏之外的首要用途。人们有栽培的花欣赏，那么野生环境的牡丹就变成了药铺里的常客。如今药用最多的牡丹是杨山牡丹的一个栽培种“凤丹白”，它作为药用植物栽培已经有近千年的历史。