独具特色的榔榆

北方榆树常见无需赘言，问题是宁波有没有榆树呢？查浙江植物志，有记载说“全省平原地区普遍栽培，尤以杭嘉湖平原最多”，似乎浙江西、北部常见，宁波并未被重点提及，应该也有，但小山尚未观察到。不过，榆树的变种—垂枝榆（Ulmus pumila L. 'Tenue'）却是比较常见的，二号桥附近的甬港北路两边、儿童公园都有配置。垂枝榆叶子脱光的时候，枝干弯曲盘旋，形同龙爪槐，及至互生、多锯齿的叶子长出来，便可和羽状复叶的龙爪槐轻松区别开了。

 

榔榆之有小叶榆别名，是和科属长榆树相比较而言的，榔榆的叶子，多而繁密，质地相对更厚，而尺寸只有榆树二分之一左右，故称小叶榆。榔榆之所以被称为秋榆，是因为一般榆属植物多在春天开花，北方人春日外出时，总会摘点榆钱回去吃，独有榔榆花开在夏秋之际，故曰秋榆。

 

榔榆别名之中，红鸡油最奇怪，想来是指榔榆“伤口”流出的红汁液，很多关于榔榆古树的报道提到这一点。《国土绿化》2015年01期报道了陕西咸阳市永寿县甘井镇北五星村云寂院内的一株榔榆，树龄约1610年，高约20米，树冠覆盖面积240平方米。据说，如此高大的榔榆，全国仅存4棵，是林木中的“活化石”。上世纪60年代，邻村一王姓村民试图砍伐此树当柴禾，但在砍伐大树主干时，树身流出血色汁液，被吓止。《十堰晚报》有一篇关于当地榔榆古树的报道，题目就是“十堰房县现3600岁古榔榆树，流出树浆如鲜血”。

 

榔榆别名之中，与树皮相关的最多，如掉皮榆、豹皮榆、挠皮榆等都是。树皮之与众不同，是榔榆最大的辨识特征。掉皮榆、挠皮榆两个名字，说的是榔榆树皮比较容易脱落，且是不规则脱落，中国植物志的描述是“裂成不规则鳞状薄片剥落”。榔榆树皮脱落的斑块，颜色深浅不一，与科属长榆树那种深纵裂明显不同，有点像虫子咬出来的一样，斑块形同大大小小的祥云，又如猎豹皮毛之斑点，颇具艺术之美，和法国梧桐、豹皮樟属于同一种类型。

 

榔榆生长阶段不同，树皮颜色也不一样。年轻的榔榆，外层颜色灰白，内层米黄，看起来清新淡雅一些。宁波中兴路至福明路之间的姚隘路上，道路中间隔离带颇宽，布置有不少这样的榔榆。

 

年份较久的榔榆，树皮灰褐色，内层深黄，树干好似铸铁生锈一般，看起来非常结实。榔榆在陆地和岸边皆可生长良好，近水岸边的榔榆，基部还会生长出板根，帮助固定主干，畅通呼吸。

 

榔榆树皮斑驳，枝叶细密，姿态优雅，到深秋初冬，叶子还会变色，是一种非常好的观赏树种。比起榆树，其适应性更强，分布更加广泛，华北、华东、西南、华南皆有。