泡桐：春来紫花满树开

泡桐，是玄参科 Scrophulariaceae 泡桐属 Paulownia 植物的统称，大部分泡桐产自中国，其中最常见的是毛泡桐（Paulownia tomentosa），因为它的花是紫色的所以也被称作紫花泡桐，本节开头说的就是这种。泡桐的果实是蒴果，长得很有特点，看起来像是一个肥胖版的豆荚。果实成熟之后会裂开，每个蒴果会撒出近千颗极薄的麦片状种子，依靠风的力量可以传播很远。

 

在美国，毛泡桐被称作“皇家泡桐”或者是“王妃树”。事实上泡桐的拉丁文名来自于荷兰的Anna Pavlovna王后，所以这也名符其实。这种树是当作观赏树种引入美国的，深受人们的喜爱。但是，因为泡桐生长得非常快，同龄的泡桐与杨树间大小差异可能达到一倍以上，其树冠过大会影响树下其它植物的生存，所以，在美国它被认为是一种有害的外来入侵物种  。