茶树的花不是茶花

很多人都喝过茶叶，但是未必见过茶树的花。那是因为，茶在贡献花朵这件是事情上并不出色。

 

毫无疑问，茶是一种有中国味道的植物，它们的嫩叶片经过加工就成了我们熟悉的绿茶、红茶、乌龙茶、普洱茶等茶叶饮料。这些特别的饮品在推动世界贸易发展的进程中发挥巨大作用，可以说，茶叶贸易真正把东西方世界联接起来。而茶的花朵却很少有人会关注，每一朵瘦小的白色花朵只有五六片单薄的花瓣，即便有金黄色的雄蕊群，也难以掩饰小花的寒酸植株，它们并没有登堂入室的机会。

 

真正在庭院里唱主角的还得是山茶、滇山茶和茶梅。茶花中的老大是山茶，相较于其他两种茶花，山茶的分布范围最广，在我国的四川、台湾、山东、江西等地有野生种。它们不仅在江南的庭院中广泛栽种，在北方的花卉市场里如今也不鲜见了。山茶最高可以长到九米，虽然庭院中这么高大的山茶并不多见。

 

如果说山茶已经在庭院中浸润了文化气息，那滇山茶就仍然带着足足的山野风情。虽然大理国的皇族对滇山茶亲睐有加，但是它们很长时间里仅仅偏居在云南一隅。分布不广泛并不意味着它不光彩照人：高达十五米的苗条身姿，从白到红的多样花色，硕大的花朵，都足以让它们与山茶媲美。

 

茶梅是三种茶花里个头最小、分布区最靠北的种类了。这种原产日本的茶花也有自己的绝技，那就是耐寒。它们不需要温室大棚也能在冰天雪地里生活，甚至能在这样恶劣的情况下绽放花朵。日语里的“山茶花”指的其实是这一种。