什么是马褂木

马褂木又称鹅掌楸。中国特有的珍稀植物，1999年8月4日经国务院批准，马褂木被定为国家Ⅱ级重点保护野生植物。为落叶大乔木，叶形如马褂──叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰；叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子。花单生枝顶，花被片9枚，外轮3片萼状，绿色，内二轮花瓣状黄绿色，基部有黄色条纹。17世纪从北美引中到英国，其黄色花朵形似杯状的郁金香，故欧洲人称之为“Tulip Tree”，后将产于中国的马褂木称为“Chinese Tulip Tree”，即“中国的郁金香树”。

 

马褂木为古老的孑遗植物，在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石，到新生代第三纪本属尚有10余种，广布于北半球温带地区，到第四纪冰期才大部分绝灭，现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种，成为东亚与北美洲际间断分布的典型实例，对古植物学系统学有重要科研价值。通过历史种群演化动态回溯研究发现，东西走向的高山峻岭等复杂地形地貌，可能为第四纪冰川时期的鹅掌楸提供了更有利的避难生境。